结束了一天的杂事，辰焱走在返回诺丁学院的路上，心中开始盘算吸收鲸胶的事宜。
融化鲸胶需要稳定热源，这点倒不难解决，去集市买一块赤火铜便能解决。
真正麻烦的是地点——宿舍人多眼杂，而学院又只有走廊尽头的公共区域能洗浴。
思来想去，辰焱心中有了主意：向唐三开口，借用玉小刚的宿舍一用。
可借口又该如何找？
如今大陆上多数人都将鲸胶视作壮阳之物，没人知晓它真正的作用。
辰焱自然不愿暴露鲸胶的真实用处，不然一旦传开，日后他再想收集千年、万年鲸胶，价格恐怕就要一路飞涨了。
片刻后，他有了对策。
“就说武魂隐隐悸动，似有进化契机，需要一间静室闭关尝试突破。以大师对武魂研究的痴迷，应当不会拒绝。”
计划敲定，快步朝着学院奔去。
等他回到七舍时，天色已近傍晚，唐三也刚从铁匠铺回来，正在榻上静静调息。
辰焱走上前，压低声音：“三哥，方便借一步说话吗？”
唐三缓缓收功，睁开眼：“方便，走吧。”
两人走出七舍，确认四周无人，辰焱才开门见山：“三哥，有件事想请你帮个忙。”
唐三笑了笑：“小辰，我们之间不必这么见外，但凡我能帮上的，尽管开口。”
辰焱有些不好意思地挠了挠头：“最近我体内魂力总是莫名躁动，武魂也隐隐有悸动，我感觉……似乎有进化的可能。只是不太确定，想请你帮忙跟大师说一声，借用他的宿舍静心闭关，试一试能不能真的让武魂进化。”
唐三闻言微微一怔。
武魂进化？他只听说过武魂觉醒时可能发生变异，却从未听闻已经觉醒的武魂还能后天进化。
沉吟片刻，他回道：“这事我做不了主，得先问过老师。他这会儿应该还没休息，我们现在过去正好。”
“好，那就麻烦三哥了。”辰焱连忙点头。
不多时，两人来到玉小刚的宿舍门前。
这是位于学院角落的一间僻静青砖小屋，唐三轻轻叩门：“老师，我是唐三，同村的辰焱有事情想请您帮忙。”
“进来。”
门内传来玉小刚平静的声音。
唐三推门而入，辰焱紧随其后，玉小刚正借着烛火，握着翎管笔伏案书写，见两人进来，便放下笔，抬眼看向辰焱，神色平和：“坐吧，想让我帮什么忙？”
辰焱没有落座，微微躬身，态度恭敬：“大师您好。晚辈近日修炼时，武魂频频悸动，丹田内魂力异常活跃，隐约感觉武魂有进化的迹象。故而冒昧前来，想向您借用宿舍暂作静室，闭关尝试突破。”
玉小刚闻言站起身，眼中闪过一丝讶异：“哦？武魂进化？释放你的武魂给我看看。”
辰焱依言抬手，心念一动，召唤出自身武魂。
玉小刚上前几步，仔细打量片刻：“从外表来看，并无明显异常。你具体是何种感觉？”
“丹田内常有一股热流盘旋，偶尔会顺着经脉游走，与武魂隐隐呼应，武魂便会传来一阵舒畅之感，像是在缓缓蜕变。”辰焱早有准备，一番话说得半真半假，滴水不漏。
玉小刚又追问了几个细节，认真记录在手稿上。
辰焱当即表态，若武魂真能进化，愿意全力配合他研究。
这让玉小刚大为满意，当即点头应允，次日一早便会离开，并将一把铜制钥匙交给了辰焱。
辰焱心中大喜——有了这把钥匙，融化鲸胶、赤火铜进出的问题也全都解决了。
一夜无话。
次日清晨，辰焱先托唐三帮自己向学院请假一天，随后便早早结束冥想，守在玉小刚宿舍附近等候。
约莫一刻钟后，玉小刚推门离开。
辰焱又耐心等了片刻，确认对方已经走远，才立刻动身，飞速跑出学院买来一块赤火铜，随即火速返回，推门进屋，反手将门反锁。
他将鲸胶放入一只小盆，盆下垫上赤火铜，借着矿石散出的恒温热量慢慢加热。
等待鲸胶融化的间隙，辰焱又迅速打了满满一桶凉水备用。
大约一刻钟过去，坚硬的鲸胶在暖意中缓缓软化，最终熔化成一汪金黄黏浆，浓稠如蜜，泛着温润光泽。
辰焱不再迟疑，端起小盆仰头一饮而尽。
温热顺滑的胶液入腹，并未灼烫，只瞬间化作一股浑厚温和的能量在丹田散开。
几乎同时，一股狂暴燥热席卷全身，血液仿佛都被点燃。
辰焱不敢耽搁，飞快褪去外衣，纵身跳入冰凉的木桶之中。
冷水浸体，燥热稍缓，神志也清明几分。
可丹田内的能量依旧汹涌，顺着经脉奔腾四肢百骸，不断冲刷、淬炼着肉身。
不多时，他体表开始排出黑色杂质，粘稠油腻，散发出刺鼻难闻的气味，宛如沥青一般。
整整三个时辰过去，辰焱浑身都被厚厚一层黑垢覆盖，桶中之水也变得浑浊如墨，因温度过高，水面还时不时冒出几缕黑色气泡。
吸收完毕，辰焱睁眼，看着自己一身狼狈，不禁暗自咋舌：“我体内的杂质居然这么多？”
但此次收获同样巨大。肉身明显变得更为紧实，肌肉线条流畅匀称，浑身充满爆发力，经脉也被大幅拓宽。
唯一反常的是，魂力非但没有提升，反而下降了近一级，从七级巅峰跌回七级初期。
可魂力本身却凝练厚重了数倍，放眼长远，也是好事。
简单检查完身体状况，辰焱连忙清洗自身，忙活了半个时辰才算收拾干净。
他穿好衣服打开门窗通风，那股刺鼻气味实在令人难以忍受。
刚开门不久，玉小刚便回来了。一进门便捂住口鼻，一脸诧异：“小辰，你这是……拉屋里了？”
辰焱一脸生无可恋，只得解释是引动魂力时，体内杂质排出所致。
至于武魂进化一事，他则一问三不知，只是增强了体质。
玉小刚听得仔细，一一记录在册，又让辰焱把浴室彻底清理干净，才放他离开。
日子就此回归平静，一天天平稳过去，诺丁学院的第一学年也即将结束。