两人相拥许久，互相轻声安慰着，小舞才后知后觉注意到一旁含笑而立的辰焱。
“小辰？”
她话音未落，已然像一阵风般扑了上来，纵身跃入辰焱怀中，双臂紧紧环住他的脖颈，脸颊埋在他肩头，声音委屈又激动：“小辰！真的是你！你这些年到底跑哪儿去了啊，一声不吭就离开，我和小三担心死了，还以为你再也不会回来了……”
辰焱被她扑得身形微晃，连忙伸手稳稳扶住她，抬手轻柔地拍着她的后背，语气里满是歉意：“是我不好，当年不辞而别，让你和三哥一直挂念。”
温柔安抚几句，小舞才慢慢松开手，却依旧攥着他的衣袖不肯放开，眼眶红红的。
“你怎么会在这里，还跟三哥在一起？”
辰焱简单将夜巡听闻兽吼、偶遇史莱克众人、继而赶来寻找他们二人的经过说了一遍。
唐三望着多年未见的辰焱，心中百感交集：“我就说怎会如此凑巧在此遇见你。小辰，这么多年不见，你过得还好吗？”
小舞也轻轻戳了戳辰焱的胳膊，语气带着几分埋怨：“当年在诺丁学院，你怎么突然就走了，连句道别都没有。我和小三四处打听你的消息，我还偷偷哭了好多次呢。”
“是我考虑不周，走得太过匆忙。”辰焱满脸歉意，语气诚恳，“这些年我一直在外历练，也算有了自己的落脚之处。你们平安无事，便比什么都好。”
他顿了顿，语气自然平缓：“史莱克的诸位，我已经安排前往我的营地等候了。我们也往那边去吧，路上慢慢聊。”
唐三与小舞相视一眼，齐齐点头。
月光穿透林间枝叶，洒下斑驳错落的光影。三道身影并肩而行，朝着星火营的方向缓步而去。
回程途中，辰焱率先开口，故作疑惑问道：“我从未听过史莱克学院之名，以你们二人的天赋，当初在诺丁学院，明明可以去往更好的学院，怎么会选择这里？”
“是我的老师玉小刚推荐的。史莱克学院虽无名气，却只收怪物，教学方式也很特别，我们在这里进步很快。”唐三耐心解释，随即话锋一转，满眼好奇地看向辰焱，“倒是小辰你，这些年在外历练，竟有如此奇遇，已然成为魂宗不说，二环便是千年，四环更是万年，究竟是如何做到的？”
小舞闻言也大为吃惊，两只兔耳朵瞬间竖起，满眼期待地望着辰焱。
辰焱淡淡一笑：“哪有什么奇遇，只是刚离开诺丁城时遭遇一场生死危机，侥幸得到了一株仙草，不仅武魂进化，体质也大幅增强，方能越级吸收魂环，修炼速度也快上不少。说道仙草，我也给你们备了一份。”
说罢，他从储物魂导器中取出早已准备好的奇茸通天菊与相思断肠红，分别递到二人手中。
“奇茸通天菊，相思断肠红！”唐三当即失声惊呼，神色震撼。
辰焱心中了然，轻声道：“看来不必我多言，三哥识得此物。”
小舞虽不识仙草，却也被其上萦绕的灵气所吸引。唐三随即仔细为她讲解仙草常识，以及相思断肠红认主、只为至情之人绽放的传说。
小舞顺利摘下相思断肠红，望着手中仙品，脸颊微微泛红，心中暗自嘀咕：小辰怎么会知道我和三哥的心意，他离开那会儿，我明明还没喜欢上三哥呢……
唐三并未多想，看向辰焱问道：“小辰，你是从何处得到这般稀世仙草的？”
辰焱只道是从一位隐世前辈手中所得，且已答应对方不可对外泄露，唐三虽略感遗憾，也不再多问。
辰焱见状便道：“此地僻静，不如你们趁此刻将仙草吸收炼化，我为你们护法，星斗大森林外围还算安全。”
唐三脑还在泰坦巨猿带来的后怕中，他并不知晓二明是他老婆叫来的，心有余悸之下摇首拒绝，只想先与众人汇合。辰焱见状也不再劝说。
唐三又开口问道：“小辰，听你说如今在佣兵团，你没有再去其他魂师学院修习吗？”
辰焱淡淡一笑，语气平和：“我并未加入任何学院，这些年与伙伴一同创立了一个佣兵团，我在团中担任副团长，平日里靠执行任务历练修行，提升修为。”
“佣兵团？”小舞微微一怔，显然没料到辰焱会走这条路。大陆之上，绝大多数魂师都会选择进入学院系统学习，独自组建佣兵团，远比在学院之中要艰险疲惫得多。
小舞当即皱起眉头，满眼担忧地拉住他的手臂：“佣兵是不是很危险啊？每天都要在外奔波，肯定特别累。”
辰焱抬手揉了揉她的头顶，语气淡然却坚定：“魂师本就是在刀尖上修行，无论哪条路，都没有不累、不危险的说法。危险与磨砺，本就是魂师的必经之路。”
小舞虽仍觉心疼，却也知道他所言在理，不再多言，只是默默攥紧了他的衣袖。
辰焱目光微转，看向唐三，语气自然地开口：“三哥，今日那柄锤子，方便与我说说吗？”
唐三没有丝毫隐瞒，面对自幼一同长大的兄弟，坦荡直言：“那是我的双生武魂。一柄黑色锤子，只是父亲叮嘱过，不可轻易在人前展露，这个秘密你们知道就行，不要对外提起。”
辰焱点头答应。
夜色温柔，三人一路缓步前行，温情叙旧，细数这些年的经历与过往。
唐三望着身旁的辰焱，神色认真：“小辰，不管日后你身在何方，我们的情谊，永远都不会变。”
辰焱心中一暖，重重点头：“我自然知晓，三哥，小舞，这份情谊，永远不会改变。”
说话间，星火营的轮廓已然出现在眼前。营地戒备森严，守卫见是辰焱归来，纷纷恭敬行礼。辰焱简单询问几句，便得知史莱克众人已被安排在西侧独立客房。
三人循着指引来到客房区域，刚一走近，屋内的史莱克众人便瞬间警觉，待看清安然无恙的唐三与小舞时，所有人悬着的心终于落地，长长松了一口气。
赵无极脸上露出难得的释然：“你们没事，真是太好了！”
唐三上前一步，拉过辰焱，对着众人介绍：“各位，这位是辰焱，是我和小舞从小一同长大的兄弟。”
话音刚落，朱竹清清冷的声音便随之响起，带着几分怒意：“原来你不叫素云涛。”
辰焱闻言顿时有些尴尬，挠了挠后脑勺，无奈笑道：“那日初次相遇，情况仓促，便随口胡扯了一个名字。”
众人闻言皆是会心一笑，先前的些许隔阂也瞬间消散。
一路奔波又历经险境，所有人都已是身心俱疲。辰焱安排众人安心休整，好好恢复魂力与伤势。
唐三与史莱克众人商议后，决定在此休整一晚，待明日天明，再动身返回史莱克学院