两人在诺丁城城门汇合后，雇了一辆马车，一路朝天斗城而去。
路途平稳，两人偶尔下车休整，足足行了八日，终于遥遥望见天斗城巍峨连绵的城墙。
刚一进城，达哥便像换了个人，脑袋转得如同拨浪鼓，眼睛瞪得溜圆。
街上商铺林立，华贵马车往来穿梭，魂师身影随处可见，看得他啧啧称奇，时不时凑到窗边惊呼，活脱脱一副头次入城的模样。
辰焱也不催促，下车后索性陪他在城内逛了整整一日，尝遍街边小吃，看尽闹市繁华，直到下午时分，才带着他往独孤博的府邸走去。
独孤府庭院幽深，草木间萦绕着淡淡的药香。辰焱刚一踏进院门，便扬声笑道：
“老登何在，速速出来迎接！”
不多时，独孤博身披绿袍从屋内踱出，瞥了他一眼，没好气地道：“你这小登，几年不见，胆子倒是肥了，敢在老夫地盘上吆五喝六。”
“这不是跟你不见外嘛。”辰焱笑着上前，语气随意自然。
一旁的达哥连忙收敛神色，规规矩矩拱手行礼：“晚辈吕文达，见过冕下。”
独孤博扫了他一眼，淡淡颔首，算是打过招呼。
辰焱看向身旁好奇张望的达哥，拍了拍他的胳膊：“你若是还没逛够，就让府里下人带你在天斗城再转转，或是在府中熟悉一下环境，我和老登谈几句正事。”
独孤博了然挥手，唤来一旁候着的下人，淡淡吩咐：“带这位客人在府中或是城内随意走走，好生照看。”
达哥点点头，满心好奇地跟着下人退了下去。
待庭院中只剩两人，辰焱正色道：“我此次来天斗城，是受太子殿下邀请，参加全大陆魂师大赛，届时，与你孙女独孤雁还是队友。”
独孤博闻言嗤笑一声，脸上露出几分得意：“倒是巧了。正好跟你说说，你当年留下的那株水仙玉肌骨，雁雁已经服用了。”
他顿了顿，继续说道：“前些年我寻得一块适配的万年魂骨，让她先行吸收，按照之前的方法，将体内毒素尽数存入魂骨，再服仙草，效果远超预料。不仅天赋被彻底激发，容貌愈发清丽，魂力更是连升六级，如今已是四十六级魂宗。”
辰焱笑着颔首：“恭喜老登了，雁雁能有这般机缘，实力大进，实在是好事一桩。”
“那是自然。”独孤博摆摆手，语气间满是自豪。
两人一边饮茶一边闲谈，从落风镇狗达佣兵团与星火营的近况，聊到天斗城局势，再谈及大赛可能遭遇的对手，话题徐徐展开。
不知不觉，天色渐暗，庭院中灯火次第亮起，夜色已深。
就在这时，达哥跟着下人返回，脸上还带着意犹未尽的兴奋，一进门便嚷嚷：“小辰，这城里也太好玩了！”
独孤博看了看天色，对二人道：“天色不早，你们一路奔波也乏了，便在府中住下。客房早已备好，明早再去太子府拜见雪清河不迟。”
辰焱与达哥对视一眼，点头应下。
当晚，两人便在独孤府歇息。
次日清晨，天光微亮，辰焱与达哥收拾妥当，辞别独孤博，离开了独孤府。
辰焱从怀中取出一枚雕龙令牌，正是此前雪清河分别时赠予的太子府信物。
两人持令牌径直前往太子府，守卫见牌当即躬身放行，一路畅通无阻，无需通报便直接来到太子寝宫之外。
殿内，雪清河正伏案批阅公文，笔墨未停。
听到脚步声，他抬眼望去，一见是辰焱与达哥，脸上立刻绽开真切笑意，当即放下书卷起身相迎：“小辰，你们可算来了。”
“殿下。”辰焱与达哥微微颔首见礼。
雪清河几步上前，语气熟络自然：“前些日子便听闻，你与狗达佣兵团在落风镇外建起星火营，收拢乡民，安定一方，做得很好。”
“不过是尽些绵薄之力。”辰焱淡淡应道。
雪清河笑了笑，不再多言，径直道：“我早已与天斗皇家学院三位教委打好招呼，事不宜迟，我亲自带你们过去，尽早入队熟悉环境，备战大赛。”
辰焱与达哥均无异议，当即随同雪清河离开太子府，朝天斗皇家学院而去。
雪清河乘马车亲自陪同，一路直入学院深处，停在教委大殿门前。
三人步入殿内，端坐其上的正是天斗皇家学院三位教委——智林、梦神机、白宝山。
三人皆是魂斗罗级别的强者，气息沉厚，不怒自威。
雪清河抬手示意，从容介绍：“三位教委，这两位便是我与你们提过的辰焱与吕文达，此番准备一同加入天斗一队，备战全大陆魂师大赛。”
为首的梦神机微微颔首，目光落在二人身上：“二位小友，请自我介绍一番。”
辰焱上前一步：“辰焱，十三岁，武魂圣龙盾，四十九级防御系器魂宗。”
吕文达也朗声接道：“吕文达，十七岁，武魂西瓜刀，三十八级强攻系器魂尊。”
话音落下，三位教委脸色齐齐一变，眼中瞬间布满震惊。
他们本以为是太子安排进来镀金的皇室子弟，万万没想到竟是两位实打实的天才。
尤其是辰焱，年仅十三岁便达四十九级魂宗，这份天赋，放眼整个大陆也堪称绝无仅有。
“年纪轻轻便有如此修为，真是后生可畏！”
“加入天斗一队毫无问题，队伍正需要这般新鲜血液。”
几位教委连连赞叹，片刻后便令人传唤来天斗一队的新人领队沈策。
沈策快步走入殿中，一身天斗学院制服，干练精神。
听完教委介绍，得知辰焱的年龄与魂力等级时，他也是瞳孔骤缩，满脸难以置信。
“沈策，二人入队、住处、校服等一应事宜，交由你全权安排。”
“学生遵命。”沈策恭敬应下。
他领着辰焱与达哥退出教委大殿，一路边走边随口闲聊：“辰焱，你这天赋实在骇人，十三岁四十九级，我生平仅见。”
辰焱淡淡一笑，并未多言。达哥在一旁嘿嘿直乐，一脸与有荣焉的模样。
沈策先带两人领取了天斗皇家学院校服，又将他们带到学员宿舍，安排了相邻的两间房间。
“房间都已收拾妥当，你们先安顿下来。今日可在学院内随意参观，熟悉环境，明早一早到一号训练场集合，与一队队员碰面。”
辰焱与达哥点头应下，目送沈策离去。