苏沐月站在城墙边，闭着眼睛，武皇血脉全力运转，感知着城外的邪力分布。她的眉头越拧越紧，睫毛微微颤动，像是在努力看清一团非常模糊的东西。片刻后她睁开眼，脸色比城墙上的石头还白。
“山林深处有一股极其强大的邪力，比我之前遇到的所有邪徒加起来都要恐怖。不是量的差距，是质的差距，是完全不同层次的存在。”她顿了顿，声音有些发紧。“还有大量的凶兽正在集结，数量比之前更多，恐怕今晚就会发动新一轮的总攻。”
楚凡已经走到了城墙的缺口处。他蹲下身，双手按在一块被邪力污染的铜板上，灵力探入，检查着破损的程度。铜板上的符文已经暗淡了，表面覆盖着一层黑色的污渍，像油垢，但不是油垢，是邪力凝固后形成的结晶体。他站起来，拍了拍手上的灰，推了推眼镜。
“防御阵法损坏严重，大部分阵眼都被邪力污染了。需要一夜的时间才能修复主要的防御阵，重新激活阵法的威力。前提是没有人来打扰。”他看了一眼城外的黑暗，又看了一眼城墙上的士兵，没有再说下去。
苏沐月走到他身边，从背包里取出阵旗。“我帮你。我的御邪阵法能净化阵眼的邪力，加快修复速度。两个人做，快一点。”
苏灵儿和冷锋没有上城墙。他们在城墙内侧的营房里清点物资。粮草不多了，剩下的粮食只够全军吃两天，如果援军三日后才到，第三天就要饿着肚子打仗。丹药更紧张，疗伤丹只剩不到两百枚，驱蛊丹已经见底了，连绷带都不够用了。苏灵儿把最后几卷绷带小心翼翼地收好，塞进药箱最里层，谁也不给。不是她小气，是怕后面还有更需要的伤员。冷锋负责统计伤员情况，他的本子上密密麻麻地记着数字——轻伤多少人，重伤多少人，还有多少人有战斗力，需要休养的多少人。他合上本子，把数字报给陈锋。
林辰走到李狂刀面前，面对面站着。他比李狂刀矮了将近一个头，肩膀也比李狂刀窄了一圈，但他的目光没有回避，没有闪躲，直直地看着李狂刀的眼睛。
“李将军，今晚的防守交给我们。你安心养伤，保存体力，应对破虚境强者。”
李狂刀看着他，看了好几息。他在这个少年的眼睛里看到了一种很熟悉的东西——不是勇气，不是决心，是一种更深沉的、更沉重的东西，是他自己年轻时候也曾经有过、后来在无数次血战中被打磨得更加坚硬的东西。那是一个武者对自己实力的清醒认知，和对责任的主动承担，两者缺一不可。
“好！”李狂刀重重拍了拍林辰的肩膀。那一掌力气不小，林辰的身体微微晃了一下，但很快稳住了。“我让副将配合你们，调动所有兵力。只要守住这三日，等联盟援军一到，我们就能发起反攻！”
夜幕降临，黑石山防线灯火通明。
不是那种明亮的、温暖的灯火，而是昏暗的、摇曳的、随时可能熄灭的灯火。松脂火把插在城墙上，火光被风吹得忽明忽暗，把人的影子拉得又长又扭曲，像一群在墙上跳舞的鬼魅。士兵们在林辰等人的指挥下，扛着沙袋、抬着木料，加固城墙的缺口。有人从倒塌的箭楼里扒出还能用的木料，有人从山脚搬运石块，有人用铁锹挖土，填进沙袋里。没有人说话，只有工具碰触的声音、脚步声、喘息声，和偶尔从城外传来的、遥远的、像狼嚎一样的兽吼。
楚凡与苏沐月带着几名阵法学徒，蹲在城墙的各个节点上，连夜修复阵法。楚凡负责拆解被污染的阵纹，灵力化刃，将那些黑色的结晶体一块一块地剥离，露出下面原本的符文。苏沐月负责重新激活阵纹，金色阵纹从她的指尖流出，一点一点地填补被剥离的空缺，像织补一件破了很多洞的衣服。阵纹在城墙上缓缓亮起，金光很淡，但在黑暗中格外明显，像一条条发光的血管，将整座城墙重新连接在一起。
冷锋与苏灵儿穿梭在各个营房之间。冷锋把粮草按人头分配，每人每天的口粮定量减半，省下来的留到第三天。没有人抱怨，没有人嫌少，士兵们接过干粮，默默地啃着，就着凉水，咽下去。苏灵儿把疗伤丹分发给伤员，每人两枚，重伤的四枚。她蹲在那些躺在草铺上的士兵身边，把丹药塞进他们嘴里，喂他们喝水，帮他们换绷带。她的动作很轻，很慢，像是在照顾一群生病的孩子。换绷带的时候，她会说一两句话，不是安慰，不是鼓励，只是很简单地问一句“疼不疼”，或者“伤口还痒吗”。士兵们摇头，说“不疼”，说“不痒”，然后等她走了，才悄悄地看一眼自己被换下来的旧绷带，那上面全是干涸的血和化脓的黄水，看一眼就知道疼不疼。
林辰独自站在城头，望着城外漆黑的山林。夜风从北边吹过来，很凉，很急，吹得他的衣袍猎猎作响，吹得他脚边的火把差点熄灭。他把衣领往上拢了拢，左手按住剑鞘，右手垂在身侧，五指微微张开，随时可以拔剑。星罡在体内缓缓流转，不快不慢，像一条安静的河流，但河床下面藏着汹涌的暗流。他没有刻意去催动星武核心，只是让它自己转着，像一台待命的发动机，怠速运转，随时可以轰油门。
他能感觉到，山林深处，无数凶兽的气息正在逼近。不是一两头，不是一两百头，是铺天盖地的、像蝗虫一样多的气息，密密麻麻，层层叠叠，从山林深处向防线涌来。那头破虚境的邪力也在移动，很慢，但很稳，像一头从沉睡中苏醒的巨兽，在黑暗中缓缓睁开眼睛。那股邪力压在所有人心头，像一块无形的巨石，沉甸甸的，搬不走，挪不开。
林辰把手按在星辰之剑上，剑鞘是凉的，但剑身是温的，透过剑鞘传来微微的温度，像是剑也在期待着出鞘的那一刻。
他抬起头，望着北方的天空。那里没有星星，没有月亮，只有一片深不见底的黑暗。但他知道，在那片黑暗的最深处，有一道防线，有一群人，在等着他们。他在这里，他们也在那里。他还没有倒下，他们也不会倒下。