皮岛的风带着股腐烂的腥甜，像是海在缓慢地化脓。
陈渊站在斩龙台上，断剑插在身侧。剑身漆黑，不反光，像是把光线都吞了进去。他低头看着掌心——囚名印碎裂的地方，皮肤下隐约浮着一道淡金色的疤痕，形状像一柄微缩的剑。
“印虽斩了，疤还在。”江沉鱼拄着鱼骨拐杖，站在台下一步远的海水里。退潮的滩涂上，龙怨潮留下的符文黯淡下去，像烧尽的炭，“钦天监的道统，在你骨子里留了根。将来你若遇张守登，或者……钦天监里那个真正的老怪物，这疤就是破绽。”
“怎么除？”
“除不了。”老妇人咧嘴一笑，露出三颗残牙，“但你可以让它长上别的皮。吞更多的劫，把这疤盖住。盖得多了，它就只是道普通的伤。”
陈渊沉默。他拔出斩龙剑，剑身轻颤，发出一声低沉的嗡鸣，像龙在打呼噜。混江龙那缕残魂已经散了，但剑里还残留着三百年的斩龙煞气，每一缕都重若千钧。以他现在的修为，挥三剑就得脱力。
“总爷在筑城。”江沉鱼转身，拐杖指向岛中央，“你不去看看？”
岛中央，祖大寿正带着人刨石头。
皮岛没有城墙，只有一圈被海风啃得发白的礁石。祖大寿把残兵分成三队：一队拆礁石，一队挖壕沟，一队用海带、淤泥和碎贝壳填缝。老将亲自扛着一块比他胸口还宽的礁石，一步一步往垒到半人高的墙基上挪。左臂的伤让他每走一步都咧嘴，但他没停。
“总爷。”陈渊走过去。
祖大寿放下石头，直起腰，用袖子抹了把脸上的盐霜：“斩完龙了？”
“斩完了。”
“能打仗吗？”
“能。”
祖大寿盯着他看了三息，忽然伸手，从怀里摸出半块硬饼，塞到陈渊手里：“吃。你现在的模样，比鬼还瘦，老子怕你挥不动刀。”
饼是麸皮混着鱼骨粉烤的，腥硬得像块砖头。陈渊掰了一块嚼着，目光扫过这座正在成型的“城”。没有木料，没有砖石，只有礁石、冻土和海藻。墙高不过丈，厚不过三尺，挡不住投石车，挡不住云梯，甚至挡不住建奴的轻骑冲锋。
但祖大寿在笑。老将的独眼里有血丝，有疲惫，却还有一种被绝境逼出来的狠劲。
“崇祯二年冬，袁督师在宁远，靠的就是这种墙。”祖大寿拍了拍礁石，掌心被粗糙的棱角割出血，“墙不高，但后面站的是人。是人，就能挡。”
陈渊咽下一口饼，忽然开口：“总爷，给我三十个弟兄，要胆子最大的。”
“做什么？”
“炼刀。”
当日夜里，皮岛中央燃起一堆篝火。
三十个汉子围着火站成一圈，手里握着各式各样的兵器——锈刀、断矛、鱼叉、甚至削尖的礁石。陈渊站在火堆另一侧，斩龙剑横在膝上，独眼闭着，识海中的万劫炉缓缓旋转。
“把刀伸进火里。”他低声道。
汉子们面面相觑，但没人退缩。三十柄兵器同时探入火堆。
陈渊催动劫灵气，一缕淡黑色的火焰从他指尖飘出，落入篝火。那不是凡火，是劫火，焚灭因果，灼烧气数。劫火与凡火交融，将三十柄兵器烧得通红。然后，陈渊以神识为引，将炉中炼化的一丝龙怨煞气，分作三十缕，打入兵器之中。
“铮——”
三十柄兵器同时发出一声清越的颤鸣。锈迹剥落，断口处泛起一层极淡的黑金色光晕。不是灵器，只是被劫火淬炼过的凡兵，但每一柄都带上了一丝“破煞”之力——砍在建奴白甲上，能透甲；砍在萨满法器上，能蚀灵。
“这叫‘劫兵’。”陈渊的声音沙哑，“只能用三次。三次之后，煞气耗尽，刀就崩。但三次之内，它们比钦天监的符剑还利。”
三十个汉子握紧兵器，指节发白。他们不懂修仙，但能感觉到掌心里那股沉甸甸的、仿佛握着一块烧红烙铁的触感。
“谢什长！”
“去守墙。”陈渊挥手，“明日，有仗打。”
果然，第二日寅时，海平面黑了。
不是云，是船。足有三十艘艨艟斗舰，排成雁字阵，从北方压来。船头漆着正白旗的旗徽，但旗徽之上，还悬着一面更大的黑幡——幡上绣着一条五爪黑龙，龙目以金线绣成，在晨光下泛着冷冽的光。
“黑龙幡……”江沉鱼站在斩龙台上，鱼骨拐杖顿地，“皇太极把他的亲卫水军派来了。领头的是……”
她话音未落，旗舰的船头出现一个身影。
那是个青年，身披银甲，外罩白貂裘，面容俊秀得近乎阴柔，手里却拎着一柄与其身形极不相称的巨斧。斧头是黑色的，斧刃上缠绕着与黑龙幡同源的淡金纹路。
爱新觉罗·多铎，皇太极之弟，多尔衮同母幼弟。筑基后期。但其斧“裂天”，以黑龙逆鳞淬炼，全力一击，可斩筑基巅峰。
“祖大寿！”多铎的声音裹着灵气，清晰地传遍皮岛，“大汗说了，降，封王，辽东半壁归你。战，屠岛，鸡犬不留。”
祖大寿站在礁墙上，按着刀柄，声音比海风还硬：“老子祖大寿，只给大明守边。你要屠岛，得先问问老子的刀。”
多铎笑了。他抬起手，轻轻一挥。
三十艘战船同时张开弩窗，无数支裹着黑油的火箭，如蝗虫般遮天蔽日，朝皮岛倾泻而下！
“避！！！”
火箭落在礁墙上，落在窝棚上，落在冻土里。黑油遇火即燃，连礁石都被烧得噼啪作响。皮岛瞬间化作一片火海。
陈渊从斩龙台跃下，斩龙剑横扫，一道黑金色的剑芒掠过，将射向台基的数十支火箭凌空斩碎。但火箭太多，太密，他斩得了一波，斩不了十波。
“下壕沟！湿海带盖头！”祖大寿在火海中嘶吼。
残兵们拖着湿海带，跳进事先挖好的壕沟。火箭射在沟沿，烧不着沟底的人。但火势蔓延，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
多铎的旗舰趁机靠岸。三十艘战船放下跳板，白甲兵如潮水般涌上滩头。这一次不是轻骑，是重步。每人身披双层绵甲，手持塔盾与长柄顺刀，踩着燃烧的礁石，一步一步朝礁墙推进。
“劫兵队，上墙！”陈渊厉喝。
三十名手持劫兵的汉子从壕沟中跃出，扑上礁墙。当先一人挥刀劈下，刀身上的黑金煞气暴涨，竟将一名白甲兵的塔盾连同头颅一起劈成两半！
“好刀！”那汉子狂笑，但第二刀劈出时，刀身已出现裂纹。第三刀，刀断，白甲兵的顺刀捅入他小腹。
三十柄劫兵，在接触的瞬间爆发出惊人的杀伤力，但很快，一柄接一柄地崩碎。白甲兵付出了百具尸体的代价，终于扑到墙下，顺刀砍入墙缝，要攀墙而上。
“长矛！捅！”祖大寿亲自挺矛，将一名刚探出头的白甲兵捅穿咽喉，挑下墙去。
陈渊在墙头游走，斩龙剑每一次挥出，都带起一片黑金色的弧光。白甲兵触之即死，甲胄如纸。但多铎没有出手，他只是站在旗舰船头，冷冷地看着，像是在等。
等什么？
陈渊心头一凛。他感觉到，掌心的那道囚名印疤痕，正在微微发烫——不是钦天监，是另一股与黑龙同源的气息，正在海底缓缓上浮。
“玄离！”
“在。”
“水下有东西。”
“比东西麻烦。”玄离的声音凝重，“是多铎的‘后手’。他带了黑龙幡来，不只是督战，是要……在此地，再立一座锁龙桩。”
话音未落，皮岛四周的海面同时炸开！
四根漆黑的巨柱破水而出，每一根都有丈许粗，柱身上刻满了与囚名印同源的符咒。巨柱插入岛周的礁石，符咒亮起，一道淡金色的光幕从四根柱子顶端升起，像是一只倒扣的碗，将整个皮岛罩在其中！
“锁岛阵！”江沉鱼在斩龙台上发出一声凄厉的嘶吼，“多铎要把整座岛炼成囚笼！阵成之后，岛上所有修士的灵气都会被抽干，补给黑龙幡！”
陈渊瞳孔骤缩。
他感觉到，周身灵气正在飞速流失。斩龙剑上的黑金光芒以肉眼可见的速度暗淡下去，识海中的万劫炉虽然仍在旋转，但炉口像是被压了一块巨石，吞劫的速度慢了七成！
“陈渊！”多铎的声音从船头传来，带着一丝戏谑，“大汗说了，你的炉子很馋。今日，本王用这皮岛三万斤煞气做饵，看你吞不吞得下！”
他举起裂天斧，斧刃上的黑龙纹骤然亮起。四根锁龙柱同时轰鸣，光幕收缩，像是一只巨手，要将皮岛捏成碎片！
礁墙上，祖大寿忽然单膝跪地。老将的修为虽被锁龙桩伤过，但仍有筑基后期的底子，此刻却被锁岛阵抽得面色惨白，一口黑血喷在墙上。
“总爷！”陈渊扑过去扶住他。
“别管老子……”祖大寿一把攥住他的手腕，独眼里烧着最后的火，“去……斩了那旗！黑龙幡……是阵眼！”
陈渊抬头。旗舰桅杆上，那面黑龙幡正在风中狂舞，龙目金线亮得刺眼。
斩龙剑在掌中嗡鸣。混江龙的残念似乎感应到了黑龙的气息，剑身上泛起一层淡淡的灰光。
“玄离，”陈渊在识海中低喝，“炉子还能吞多少？”
“锁岛阵的煞气太杂，吞多了会噎死。但阵眼那面幡……是黑龙逆鳞所制，纯粹的大劫。吞了它，第九道裂纹能冲到九成九。只是……”
“只是什么？”
“只是多铎会亲自守幡。筑基后期，裂天斧，加上锁岛阵加持。你现在的状态，接不住他一斧。”
陈渊缓缓站起身。他望向礁墙上浴血奋战的残兵，望向跪地喘息的祖大寿，望向斩龙台上以鱼骨拐杖顿地、试图延缓阵法收缩的江沉鱼。
“接不住……”他轻声道，“也得接。”
他握紧斩龙剑，从礁墙上一跃而下！
“陈渊！！！”祖大寿的嘶吼被风声撕碎。
陈渊落在滩头，单膝跪地，斩龙剑拖在身后，在燃烧的礁石上刮出一串火星。他一步一步走向旗舰，走向多铎，走向那面猎猎作响的黑龙幡。
白甲兵如潮水般涌来。陈渊不闪不避，任由顺刀劈在肩头、胸口、大腿。每一道伤口落下，万劫炉都艰难地运转，将刀身上的煞气吞入。锁岛阵的压制下，吞得极慢，像是一头被扼住喉咙的兽，只能一点点地舔舐血食。
但他没有停。
十步。二十步。五十步。
他走过的地方，留下一条血红的脚印，在燃烧的礁石上滋滋作响。
多铎脸上的戏谑渐渐消失了。他握紧裂天斧，筑基后期的修为全面爆发，斧刃上的黑龙纹凝成实质，化作一条丈许长的黑龙虚影，盘绕在他周身。
“找死。”多铎冷哼，从旗舰船头跃下，裂天斧高举，朝陈渊当头劈下！
这一斧，带着锁岛阵的加持，带着黑龙逆鳞的煞气，带着筑基后期的全部修为。斧刃未至，陈渊脚下的礁石已经炸裂，双腿陷入碎石之中。
他举剑硬接——
“铛！！！”
一声震耳欲聋的巨响。
陈渊的双臂骨骼同时发出不堪重负的呻吟，至少断了三处。斩龙剑上的灰光与裂天斧的黑龙煞气碰撞，激起一圈肉眼可见的冲击波，将周围十丈内的白甲兵尽数震飞！
陈渊跪倒在碎石中，口中鲜血狂喷。识海中的万劫炉剧烈震颤，炉身上的第九道裂纹，在吞噬了裂天斧一击蕴含的磅礴煞气后，猛地一亮——
九成九！
只差最后一丝！
“还没完！”多铎暴怒，裂天斧再次高举。他感觉到，自己的本命煞气竟被那柄断剑吸走了一丝！这让他又惊又怒，斧刃上的黑龙虚影暴涨三倍，要将陈渊彻底碾碎！
但就在斧刃落下的瞬间，陈渊忽然松开了斩龙剑。
他张开双臂，仰起头，独眼中的竖瞳缩成针尖，发出一声不似人声的咆哮：
“吞！！！”
不是吞斧。
是吞阵！
识海中的万劫炉，炉盖在这一刻彻底掀开，炉口对准了锁岛阵的光幕，对准了四根锁龙柱，对准了旗舰桅杆上那面黑龙幡——发出了三百年来，最贪婪的一声咆哮！
“轰！！！”
四根锁龙柱同时震颤，柱身上的符咒寸寸碎裂。黑龙幡上的龙目金线骤然暗淡，幡面像是被一只无形的手攥住，疯狂地朝陈渊的方向扯动！
多铎脸色大变。他感觉到，锁岛阵正在崩溃，不，是被吃！阵法中积攒的三万斤煞气，连同黑龙幡上的逆鳞之气，正在被某种更古老的东西，鲸吞海吸！
“妖孽！”多铎弃斧，双手结印，试图稳住黑龙幡。
但已经晚了。
陈渊从碎石中暴起，仅剩的右手抓住斩龙剑，一步跨过三丈，剑光如虹，将黑龙幡从桅杆上斩落！幡面落入他掌中的瞬间，万劫炉的吸力达到了顶峰——
黑龙幡，吞入！
四根锁龙柱，崩塌！
锁岛阵的煞气，尽数入炉！
“咔嚓。”
一声轻响，在陈渊识海中回荡。
像是冰层破裂，像是种子发芽，像是某种沉睡了万古的东西，终于睁开了眼。
万劫炉炉身上的第九道裂纹——
彻底愈合。
炉身金纹在这一刻连成一片，化作一幅完整的图案：那是一座炉，炉下是九条盘绕的龙，炉口喷出的不是火，是漫天星斗。
九转……圆满！
陈渊周身毛孔中，同时喷出淡金色的血雾。血雾在空中凝成一道龙影，龙首昂扬，发出一声震彻皮岛的龙吟！
引气……九层！
巅峰中的巅峰！距离筑基，只差一层薄膜，一层随时可以捅破的薄膜！
多铎被龙吟震得倒飞出去，裂天斧脱手，口中鲜血狂喷。他望着那个站在旗舰残骸上的血人，望着他掌中那柄漆黑如墨的断剑，眼中终于露出了恐惧。
“你……你不是人……你是劫……你是劫本身……”
陈渊拄着斩龙剑，单膝跪地，大口喘息。他浑身没有一块好肉，但掌心的囚名印疤痕，在炉子九转圆满的瞬间，被一层淡金色的炉纹彻底覆盖。
疤痕……没了。
他抬头，独眼望向北方。盛京的方向，那条盘踞在国运之上的黑龙，发出了震天的怒吼。皇太极感应到了——囚名印碎，黑龙幡失，万劫炉圆满。
“陈渊……”玄离的声音在识海中响起，带着一丝前所未有的凝重，“炉子九转了。你知道这意味着什么吗？”
“什么？”
“意味着……”玄离顿了顿，“从今日起，你不再是炉主。”
“你……就是炉。”
皮岛上，风停了。
祖大寿拄着刀，站在礁墙上，望着那个血人，忽然大笑。笑声牵动了伤口，咳出血来，却止不住。
“好！好！好！”
（第十六章完）